まだ、作陽高校の恩師が現役で共に駒沢競技場の応援スタンドから声援をおくっていたのを覚えている。
その年の高校サッカーの初戦の相手は名門帝京高校だったので、後がないと思い、無理矢理うちの奥さんに頼んで応援に行かせてもらった。
味方のパスがとおり、最前線に上手く出てきた選手がいた。
相手のディフェンスを振り切り、オフサイドにもならず、完全フリーになって先制のゴールを入れたのが、まだ1年生だった青山敏弘君だった。
その1点が決勝点となった。
次は静岡学園に勝ち、ベスト8で鹿児島実業に負けるまで、私は必死で彼らを応援していた。
翌年は、地区予選の決勝でゴールを入れたのが青山君だったが、審判の誤審のまま、無得点でPK戦になり負けてしまった。
野村雅之監督が育てた選手のワールドカップ初陣。
青山君の活躍と日本の勝利を今から待ちわびている。
作陽のサッカー部がなければ私はたぶん今、東京にいない。
カテゴリの中のキャリア・デザインに詳しく著しているが、とにかくサッカー部には感謝している。
彼のプロフィールを見ていて、好きな言葉に「継続は力なり」と書いてあった。
「念願は人格を決定す、継続は力なり」作陽高校の正門の横の石碑に刻まれている。
私も大好きな言葉である。
作陽が誇る三羽烏。オダギリジョウ君、岸本斉史君、そして青山敏弘君。
彼らに続け作陽の高校生たち。